A aderência do volante pode ser a chave para baixo estresse e direção mais segura

A solução para reduzir o estresse nas estradas e rodovias lotadas de Israel pode estar na palma da sua mão.

Uma equipe de pesquisadores israelenses que busca soluções de gerenciamento de estresse para os motoristas do país criou um novo índice que usa a força com que você segura o volante para calcular seus níveis de estresse.

E a equipa – do Departamento de Engenharia e Gestão Industrial da Universidade Ariel – acredita que o seu carro também é fundamental para o manter calmo, alterando o ambiente do seu veículo em resposta ao seu humor.

O índice usa 60 sensores no volante para calcular seus níveis de estresse com base na força com que você o segura (força de preensão) e na quantidade de suor que você produz enquanto dirige.

Israel é notoriamente exigente com os seus motoristas. Em uma pesquisa do Waze de 2018 com motoristas israelenses, 79% disseram que o trânsito é a maior causa de estresse em sua vida cotidiana.

A Clínica Mayo relaciona níveis de estresse não gerenciados a efeitos negativos à saúde física e mental, como pressão alta, doenças cardíacas, ansiedade e depressão.

Lutar ou fugir

O índice é ideia de Yotam Sahar, estudante de doutoramento em Engenharia e Gestão Industrial na Ariel, que liderou quatro estudos sobre medição e gestão do stress dos motoristas como parte da sua dissertação de doutoramento.

“O estresse é um dos fatores que mais afeta o desempenho humano”, diz ele ao NoCamels.

Seu foco, diz ele, era “a desconexão entre a parte fisiológica e a parte psicológica do estresse – a relação entre o corpo e a mente”.

Sahar baseou a sua investigação no conceito de que a relação entre o stress e o desempenho humano não é linear e que muito pouco ou muito stress pode ter um efeito adverso nas capacidades de condução.

Ele diz ao NoCamels que níveis mais baixos de estresse durante a condução podem desencadear sentimentos mais apáticos, como sonolência, distração e depressão.

Os níveis elevados de stress, por sua vez, baseiam-se em respostas de “fuga ou luta” e manifestam-se de formas que incluem a raiva no trânsito e a ansiedade.

Tudo isso afeta inconscientemente seu foco e tempo de reação da mesma maneira durante a condução, o que pode ser desastroso.

“A investigação de acidentes rodoviários e os estudos observacionais indicam que cerca de 90% de todos os acidentes rodoviários resultam de erro humano”, afirma o estudo realizado por Sahar e a sua equipa, publicado no International Journal of Environmental Research and Public Health.

Sahar procurou criar um índice que incorporasse respostas físicas e psicológicas, a fim de conceber ferramentas de gestão do estresse com maior precisão.

Um de seus experimentos, por exemplo, mediu as reações de 39 participantes em uma simulação quando um pedestre cruzou inesperadamente a rua, primeiro à distância e depois de perto.

“Para melhorar a segurança rodoviária, é essencial reconhecer os factores que afectam o desempenho do condutor, especificamente factores que podem ser moderados para melhorar o desempenho do condutor e a segurança rodoviária”, de acordo com o estudo de Sahar.

Ele diz que não há nenhuma outra investigação deste tipo em Israel da qual tenha conhecimento e, de facto, afirma que todo o assunto está sub-representado a nível mundial.

Sahar diz que percebeu que poderia medir o estresse através da aderência quando ouviu os pilotos da Força Aérea de Israel dizerem que seus dedos ficavam brancos quando saíam de voos estressantes, algo que ele chama de “síndrome do dedo branco”.

Ele diz que entendeu que “se pudermos medir a força de preensão, talvez possamos medir o estresse”.

Carros calmantes

Segundo Sahar, a pesquisa fornecerá dados valiosos às montadoras e potencialmente abrirá caminho para futuros sistemas de segurança que utilizem o próprio carro para acalmar o motorista.

Estes, sugere ele, poderiam incluir um sistema de interface em veículos que utilize biofeedback (controlando funções corporais como frequência cardíaca e respiração) para ajudar os condutores a regular o seu estado de espírito, níveis de stress e ansiedade e evitar acidentes.