O poder transformador do programa de conectividade acessível

Esta semana, o Programa de Conectividade Acessível (ACP) do governo federal anunciou um novo marco. Lançado há quase dois anos, já conectou mais de 20 milhões de domicílios à Internet. Esta é uma conquista notável e nós da Comcast estamos orgulhosos de participar do programa. O ACP oferece às famílias um benefício de US$ 30/mês, sendo US$ 75/mês em terras tribais, para a conta da Internet.

Quando aplicado aos níveis Internet Essentials ou Internet Essentials Plus da Comcast, torna a conectividade com a Internet efetivamente gratuita. No entanto, ainda enfrentamos o desafio de conseguir que mais milhões de agregados familiares elegíveis para os países ACP se inscrevam. Estão a ser feitos grandes progressos para eliminar a exclusão digital, mas demasiadas famílias, em comunidades por todo o país, ainda não aproveitaram esta oportunidade única numa geração.

Desde o primeiro dia, a Comcast tem trabalhado para aumentar a consciencialização sobre o ACP e estamos a investir em centenas de parceiros sem fins lucrativos porque a eliminação dessa divisão não pode ser alcançada sem colaboração. Por esta razão, apoiamos os Navegadores Digitais – pessoas que ensinam competências digitais ao nível da vizinhança – porque sabemos que são fundamentais para a construção da confiança necessária para o sucesso.

Um grande exemplo desse tipo de parceria é o nosso compromisso como parceiro fundador da campanha Online For All com a Civic Nation e o Departamento de Educação dos EUA. Juntamente com outras empresas e o governo federal, esta coligação está a trabalhar agressivamente para inscrever ainda mais americanos elegíveis no ACP.

Da nossa sede na Filadélfia a Houston, Portland, Atlanta e outros lugares, encontrei-me pessoalmente com dezenas e dezenas de pais, estudantes, idosos, veteranos e empresários que tiveram suas vidas transformadas por uma conexão à Internet, especialmente uma que é baseado em casa.

Um estudante do ensino médio que encontrou bolsas de estudo para pagar a faculdade. Uma mãe solteira que completou um programa de treinamento profissional. Uma idosa que agora agenda suas próprias consultas de telemedicina no conforto de casa.

O que essas três pessoas têm em comum? Estavam todos ligados à Internet por causa do ACP. Aqui estão suas histórias:

Llulisa – Filadélfia, PA

Como estudante do ensino médio e sem conexão à Internet em casa, Llulisa tinha que chegar cedo à escola ou ficar até tarde para usar o Wi-Fi para fazer o dever de casa. Durante a pandemia, ela temeu não conseguir se manter no caminho certo e manter suas notas altas para poder se inscrever na faculdade. Felizmente, o irmão de Llulisa ouviu falar do programa Internet Essentials da Comcast em um centro comunitário local e ajudou a mãe a se inscrever no serviço de Internet em casa. Desde então, a família inscreveu-se no ACP e o seu serviço de Internet doméstico está agora totalmente abrangido pelo benefício. Hoje, Llulisa tem orgulho de ser a primeira pessoa de sua família a ir para a faculdade e está no caminho certo para realizar seu sonho de se tornar uma advogada de imigração.

Alisha – Costa Leste, MD

Como mãe solteira de dois filhos, Alisha não usa a Internet apenas para ajudar seus filhos com trabalhos escolares e inscrições para a faculdade, mas também para buscar seu próprio crescimento profissional. Alisha concluiu recentemente um curso de certificação em saúde com nossos parceiros da Goodwill, em parte usando sua conexão doméstica com a Internet. Alisha dá crédito ao ACP por ajudá-la a conciliar de forma mais eficaz a criação dos filhos, o trabalho e o voluntariado na sua comunidade local. O ACP não só a beneficiou, mas também ajudou o seu filho, que agora está matriculado na Delaware State University. Nas suas palavras, “a Internet é tão essencial quanto o ar que respiramos”. Tê-lo em casa ajudou a fazer uma grande diferença para ela e sua família.

Gayla – Houston, Texas

Durante um evento de feriado em Houston, Gayla recebeu um laptop grátis da Comcast. Em vez de guardá-lo para si, porém, deu-o à mãe de 87 anos e ajudou-a a inscrever-se no ACP. Com seu novo computador e conexão à Internet, a mãe de Gayla agora pode participar de consultas de telemedicina sem ter que passar horas navegando no transporte público para atravessar a cidade e voltar. Além disso, ela consegue ter melhor contato com amigos e familiares no conforto de sua casa, o que lhe traz alegria todos os dias.