Priorizando a equidade econômica para os funcionários dos bares

Os proprietários da Happy Accidents, Kate Gerwin e Blaze Montana, centraram seus negócios no bem-estar de sua equipe e criaram um modelo a ser seguido por outros

escrito por Betsy Andrews

publicado em 28 de agosto de 2023

“Nós nos arriscamos e tentamos algo”, diz Kate Gerwin. “Tem tido muito sucesso; isso nos colocou em posição de esperar que outros o sigam.” Ela está se referindo ao modelo de negócios atrás do bar em Albuquerque, Novo México, do qual ela é co-proprietária com Blaze Montana. Os dois se conheceram em 2009, quando Montana foi trabalhar no restaurante Gerwin's, nas proximidades de Corrales. Depois de fechado, eles passaram doze anos prestando consultoria em todo o país e, em 2021, decidiram abrir seu próprio espaço. Eles o batizaram com o termo que o pintor de televisão Bob Ross usou para se referir aos erros: Acidentes Felizes.

“Abrimos muitos bares para muitas pessoas e vimos erros que não queríamos cometer”, diz Gerwin. O principal deles era a estrutura financeira típica. “As licenças de bebidas alcoólicas do Novo México custam cerca de US$ 400 mil. Começando com essa dívida e descobrindo como pagar o pessoal, não queríamos fazer a mesma coisa que todo mundo estava fazendo porque ninguém estava prosperando. Eu estava conversando com nossa corretora e ela disse: 'É uma pena que você não possa destilar porque poderia simplesmente abrir uma destilaria'”.

No final das contas, eles poderiam destilar. O Novo México está entre os estados que permitem que destiladores artesanais sirvam coquetéis. “Mas onde eles se concentram na destilação real, nós nos concentramos em nossos coquetéis”, diz Gerwin. “Destilamos e depois compramos as nossas próprias bebidas espirituosas para o bar, o que nos permite operar num mundo diferente” e com margens muito melhores.

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Adquirir essa licença era essencial, mas mais importante foi a razão pela qual os parceiros o fizeram: para os seus trabalhadores. “Durante a pandemia, ver bares próximos e amigos girando foi de partir o coração. Estávamos tentando descobrir como poderíamos operar em um nível mais sustentável e ser mais responsáveis ​​perante os funcionários”, diz Gerwin.

Os funcionários da Happy Accidents começam com mais de três vezes o salário mínimo de gorjeta do Novo México (que é de apenas US$ 3 por hora). As gorjetas são agrupadas para tornar os ganhos mais equitativos. Os proprietários subsidiam integralmente os cuidados de saúde dos funcionários e concedem licença familiar. Existem oportunidades de avanço até se tornar parceiro e muito desenvolvimento de equipe. “Queremos que nossos bartenders aprendam e cresçam”, diz Montana. “Não há como impedi-los e nada que não queiramos que participem.”

A gerente Tammy Bouma pode atestar isso. Ela cita habilidades que adquiriu na Happy Accidents: “Utilizar equipamentos fora do padrão, como centrífuga, mas também destilador, filtro de placa, filtro de cartucho; os detalhes da gestão de um enorme sistema de rascunho; treinamento de espíritos; elétrica básica, encanamento; TI”, diz ela. Os bartenders também recebem ajuda para criar seus próprios destilados, como o amaro com tempero de inverno que Bouma sonhou - uma vantagem “incrível”, diz ela. “A equipe sempre vem em primeiro lugar.”

Esse espírito tornou o Happy Accidents extremamente popular. “Quando descobrem que seus funcionários recebem um salário justo e são bem cuidados, as pessoas querem vir e jogar seu dinheiro no seu balde”, diz Amanda Gunderson, cofundadora da organização sem fins lucrativos da indústria hoteleira Another Round Another Rally. “Foi o que aconteceu com Happy Accidents. Eles dirigem um dos melhores navios do ramo”, e com uma tripulação bem remunerada.

Com o bar recebendo tanta atenção positiva, incluindo a vitória de Melhor Novo Bar Americano em 2022 no Tales of the Cocktail e a aparição de Gerwin no programa de televisão Drink Masters, as gorjetas excedem em muito outros lugares da cidade - um dos muitos motivos pelos quais a retenção de funcionários é alta.

Enquanto Gerwin e Montana planejam transformar seu sucesso em uma nova destilaria e uma linha de coquetéis prontos para beber, eles têm conselhos para outros proprietários de bares. “Tornar o seguro saúde inegociável. Incorpore-o em seu plano de negócios. Se você disser que é um custo fixo, assim como o aluguel ou a conta de água, você ajusta seus preços e tudo mais para que funcione”, diz Gerwin. “Priorize seu pessoal e estabeleça limites que sejam saudáveis. Os proprietários esperam que os funcionários dêem e dêem a ponto de comprometer a integridade do ser humano. Mas para receber hospitalidade, é preciso reconhecer a humanidade das pessoas que o servem. A hospitalidade é uma via de mão dupla.”