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Os carros a gasolina são mais baratos para reabastecer do que os veículos elétricos.

Ouvi essa afirmação surgir em todos os lugares, de Massachusetts à Fox News, nos últimos dois anos. Meu vizinho até se recusa a conectar seu Toyota RAV4 Prime híbrido por causa do que ele chama de tarifas de eletricidade ruinosas.

O que da?

O argumento básico é que os preços da electricidade são tão elevados que apagou a vantagem de recarregar em vez de recarregar. Isto vai ao cerne da razão pela qual muitas pessoas compram VEs, de acordo com o Pew Research Center: 70% dos potenciais compradores de VEs relatam “economizar dinheiro em gasolina” como uma das principais razões.

Então, quanto custa realmente reabastecer um VE?

A resposta é menos direta do que parece. Calcular apenas o custo da gasolina versus eletricidade é enganoso. Os preços variam de acordo com o carregador (e estado). Todo mundo cobra de forma diferente. Impostos rodoviários, descontos e eficiência da bateria afetam o cálculo final.

Por isso, pedi aos investigadores do apartidário Energy Innovation, um think tank político que visa a descarbonização do sector energético, que me ajudassem a determinar o verdadeiro custo do reabastecimento em todos os 50 estados, com base em conjuntos de dados de agências federais, AAA e outras. Você pode mergulhar em sua ferramenta útil aqui.

Usei os dados para embarcar em duas viagens hipotéticas pela América, dando um veredicto sobre se custa mais reabastecer ou recarregar durante o verão de 2023.

Os resultados me surpreenderam (e podem realmente surpreender meu vizinho).

[Alugar um VE pode ser barato, mas inconveniente. Veja como alugar de forma inteligente.]

Se você é como 4 em cada 10 americanos, está pensando em comprar um veículo elétrico. E se você é como eu, você está se preocupando com o custo.

O EV médio é vendido por US$ 4.600 a mais do que o carro a gasolina médio, mas pela maioria dos cálculos, economizarei dinheiro no longo prazo. Custa menos reabastecer e manter o veículo – centenas de dólares a menos por ano, segundo algumas estimativas. Isso antes dos incentivos governamentais e de qualquer consideração de nunca mais visitar um posto de gasolina.

No entanto, definir um número preciso é complicado. O preço médio de um galão de gasolina é fácil de calcular. Desde 2010, o preço, em termos ajustados à inflação, mantém-se praticamente inalterado, segundo dados da Reserva Federal.

O mesmo se aplica a um quilowatt-hora (kWh) de eletricidade. Mas o custo da recarga, por outro lado, é muito mais opaco.

As tarifas de eletricidade não variam apenas de acordo com o estado, mas também de acordo com a hora do dia e até mesmo com a tomada. Os proprietários de veículos elétricos podem conectá-los em casa ou no trabalho e depois pagar um valor adicional para carregá-los rapidamente na estrada.

Isso torna desafiador comparar o custo de um “abastecimento” de um Ford F-150 a gasolina, o veículo mais vendido nos Estados Unidos desde a década de 1980, e a bateria de 98 kWh de seu equivalente elétrico. Requer suposições sobre geografia, comportamento de carregamento e padronização de como a energia em baterias e tanques de gasolina é convertida em milhas. Tais cálculos devem então ser aplicados a diferentes classes de veículos, como sedãs, SUVs e caminhões.

Não admira que quase ninguém faça isso. Mas nós economizamos seu tempo. Os resultados revelam quanto você pode economizar – e os poucos casos em que isso não acontece.

O resultado final? Em todos os 50 estados, é mais barato para o americano comum encher-se de electrões - e muito mais barato em algumas regiões como o Noroeste do Pacífico, com baixas tarifas de electricidade e altos preços do gás.

Economia média por preenchimento

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US$ 20

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US$ 60

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Caminhões elétricos

SUVs elétricos

Sedãs elétricos

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Caminhões elétricos

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Caminhões elétricos

SUVs elétricos

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Sedãs elétricos

Caminhões elétricos

SUVs elétricos

No estado de Washington, com preços em torno de US$ 4,98 por galão de gasolina, custa cerca de US$ 115 para abastecer um F-150, que oferece 483 milhas de autonomia.