Three Bears realiza reunião pública sobre loja planejada no Pólo Norte

Jack Barnwell/Minerador de Notícias

O arquiteto da Three Bears Alaska, Scott Jones, fala sobre os detalhes do cronograma de construção da loja da empresa no Pólo Norte durante uma reunião pública na quarta-feira.

Uma grande multidão lotou a sala multifuncional da Biblioteca do Pólo Norte na quarta-feira para ouvir atualizações sobre uma loja planejada da Three Bears que será lançada em 2024.

O diretor administrativo da Three Bears Alaska, Steve Mierop, e Scott Jones, o arquiteto da empresa, responderam a perguntas e estabeleceram um cronograma preliminar de construção para a loja.

A Three Bears anunciou sua decisão de abrir uma loja no Pólo Norte no ano passado como parte de uma onda de expansão no estado.

A empresa planeja construir uma mercearia de serviço completo em estilo armazém de 56.063 pés quadrados, um posto de gasolina Shell e uma loja ACE Hardware de 14.447 pés quadrados na esquina da St. Nicholas Drive com a Busby Road.

Jones disse que assim que a empresa obtiver as licenças necessárias, o empreiteiro começará a despejar o concreto e o abrigo antes que o tempo frio chegue. A Prism Design and Construction, com sede em Wasilla, fará o trabalho.

“Todos estão motivados para colocar o prédio em funcionamento antes que fique muito frio”, disse Jones. “Vamos limpar o terreno neste verão e colocar a construção na vertical neste outono, fechá-lo.”

Depois de concluída, a loja do Pólo Norte seria a maior loja da Three Bears Alaska fora de Montana, pelo menos até concluir a construção de uma loja no Vale Mat-su.

Mierop disse que a Three Bears planeja abrir as portas até março de 2024, se o cronograma da empresa se mantiver.

“Mesmo que nos comprometamos com o cronograma, esta é uma construção no Alasca”, disse Mierop. “O inverno pode chegar mais cedo e ser difícil.”

Ele acrescentou que está certo de que a interrupção da cadeia de abastecimento que atrasou ou prolongou os projetos de construção diminuiu, embora os custos dos materiais continuem elevados.

Mierop disse que a loja Three Bears oferecerá uma ampla variedade de produtos, incluindo algumas roupas, um departamento de artigos esportivos e mercadorias em geral, além de uma delicatessen com serviço completo. A seleção do estoque será decidida em parte pela equipe administrativa e pela equipe de compras da Three Bears Alaska em Wasilla.

“Para algumas das coisas que você compra todos os dias, tudo o que podemos comprar localmente, adquirimos localmente na maior medida possível”, disse Mierop. Ele observou que há limites, como o fato de muitos produtores não terem suprimentos para atender às necessidades de uma loja.

A Three Bears usa três formatos – uma mercearia tradicional como a sua localização em Healy, uma “super loja de conveniência” e um estilo de armazém que pretende para o Pólo Norte.

“De certa forma, é quase como andar por um mini Costco, mas então você vê que ele tem corredores regulares”, disse Mierop.

A loja Mierop venderá produtos Kirkland e outras marcas vendidas pela Costco, já que a empresa adquire grande parte de seus suprimentos por meio da gigante atacadista. Em vez de serem vendidos a granel, a Mierop disse que os itens são divididos em unidades individuais.

“A loja terá cerca de 60 funcionários e empregará principalmente membros da comunidade”, disse Mierop. A empresa já identificou um candidato a gerente interno para garantir uma abertura tranquila.

Preocupações dos residentes

Alguns moradores expressaram preocupação com o impacto que uma grande loja teria nos bairros próximos. Outras questões, como os impactos ambientais, o degelo e a proximidade dos postos de abastecimento às fontes de água subterrânea, também foram levantadas.

“Todos os vizinhos imediatos estão preocupados com o tráfego de pedestres na fronteira sul”, disse Thomas McGhee aos funcionários da empresa. “Estamos muito preocupados com as pessoas que passam a noite, acampam e trazem seus animais entre o seu prédio e nossas casas.”

McGhee perguntou se a empresa tinha planos para uma barreira acústica ou cerca entre a loja e as áreas residenciais.

“Estamos entusiasmados com a sua vinda, mas ao mesmo tempo queremos garantir o máximo de privacidade possível”, disse McGhee. “Amamos nosso bairro, tem sido um bairro muito tranquilo de entrada e saída.”